Yoann et Laure Autour Du Monde: Jaipur, la ville rose et le fort Amber

03.02.2013
Nous nous levons pas très en forme avec maux de ventre et de gorge. Sûrement qu'on a chopé une petite saloperie! Alors nous nous posons dans un restaurant pour le petit dej, le temps de voir l'évolution. Après quelques bananes et galettes, on décide d'aller tenter un tour en ville. C'est dimanche, de nombreux shops sont fermés, mais les rues sont quand même bien bruyantes et agitées.
Jaipur est la ville rose, mais depuis quelques années, l'orange a remplacé le rose. Datant du 18eme siècle et bâtie par un urbaniste, la vielle ville est quadrillée, et les artères possèdent même des trottoirs! L'architecture des maisons est sympathique, avec des arcades dans les grandes rues où sont alignés des mini-magasins.
Nous pénétrons dans un temple dédié à Vishnu. Comme d'habitude, les murs auraient vraiment besoin d'un coup de peinture fraîche. Un gars nous montre la vue sur la ville de la terrasse. Elle est dans un nuage de pollution, impossible d'apercevoir quoi que ce soit à l'horizon. En redescendant, nous sommes obligés de faire un détour dans son shop, où sont vendus des objets artisanaux que les veuves du coin fabriquent (du moins, c'est ce qu'il nous dit), très colorés.
Nous continuons notre chemin, et atteignons le centre-ville, qui est peuplé de touristes, qui lâchent des pourboires (Oh combien élevés!) au monsieur qui joue de la flûte lorsque son cobra tend la tête! Il est sûrement millionnaire!
Hawa Mahal, le palais des vents, est le monument le plus célèbre de Jaipur. Il s'agit plutôt d'une façade, qui ressemble à une grosse pièce montée avec des niches et des alvéoles. Tout en haut, il n'est large que de 2-3 mètres. En 1799, il fut bâti de telle sorte que le vent puisse y circuler afin de rafraîchir l'atmosphère.
L'observatoire astronomique est classé à l'UNESCO pour son cadran solaire muni d'un énorme escalier, qui se révèle être le plus exact du monde avec une graduation toutes les 20 secondes. Mais comme les nuages cachent le soleil, nous ne visitons pas l'intérieur.
D'après les dires des autres voyageurs rencontrés auparavant, le City Palace n'a rien d'extraordinaire, surtout lorsqu'on a vu le fort rouge d'Agra juste avant. Nous passons donc juste devant, et en effet, le monument ne nous impressionne pas plus que ça.
Les rues sont couvertes de déchets et puent la pisse (rien de nouveau pour l'Inde) mais c'est un peu comme si les français urinaient contre les murs au pied de la Tour Eiffel! Nous voilà donc un peu déçus de Jaipur, et nous ne comprenons pas vraiment toute cette activité touristique dans la ville. Nous rejoignons l'artère principale, buvons un jus de citron frais et montons dans un bus local qui se rend au 'Amber Palace' situé à 10km.
En chemin, nous longeons un lac au beau milieu duquel est implanté un magnifique palais de maharaja, le Jal Mahal, ou palais des eaux, qui porte bien son nom.
La route goudronnée est creusée dans la montagne. Nous arrivons à la forteresse d'Amber, perchée sur une montagne et entourée d'une muraille longue de 9km, qui court allègrement sur les collines environnantes. Nous sommes tout de suite réconciliés avec Jaipur. Enfin de l'air frais! Avec beaucoup de touristes également...
On pénètre par la porte du soleil pour acheter le ticket d'entrée (notre feinte d'étudiant ne marche pas). De là s'enchaînent de nombreuses pièces, toutes ouvertes au public, idéales pour une partie de cache-cache géante! Nous nous perdons dans le labyrinthe de tunnels, chambres à coucher, latrines, sauna, salle à manger, fontaine, jardin à dessins géométriques perses, hall des audiences, passage secret... Nous passons de nombreuses portes en bois sculptées, de superbes colonnes en grès et en marbre, toujours avec une chouette vue sur la campagne environnante. La chambre d'hiver retient notre attention car les murs sont recouverts de mosaïques de miroir, qui réchauffaient la pièce à l'aide de lampes à huile.
Nous ressortons du complexe par l'arrière, et un militaire nous contrôle car cette partie n'est pas destinée aux touristes. Nous sommes sûrement bel et bien passés par un passage secret! Nous gravissons la montagne pour y rejoindre une autre forteresse. Mais l'entrée est payante, nous faisons donc demi-tour, tout de même très heureux de cette courte escapade.
Nous reprenons un bus pour la ville, qui nous arrête à 200 mètres de l'auberge, nickel. C'est toujours pas la grande forme dans nos jambes... Une petite pause sur la terrasse avec 2-3 gouttes de pluie. Mazette, nous nous interrogeons sur la dernière fois où il a plu, ça remonte loin.
Le soir, nous allons manger dans un restaurant un thali, ce grand plateau en aluminium garni de galettes et de sauces variées aux légumes, aux lentilles et du yaourt salé. Nous en ressortons le ventre plein, trop plein...
Arrivés a l'hôtel nous discutons avec le proprio, qui nous explique le business complexe et bien établi des chauffeurs de rickshaw. En gros quand ils te déposent dans un hôtel, ils empochent une commission pour chaque nuit passée. Ce qui te fait payer la chambre bien plus cher. Le chauffeur harcèle ensuite tous les jours les proprios pour son dû, il vient vérifier que ses touristes sont toujours là. C'est pareil quand ils t'emmènent dans un shop, ils empochent toujours dans les 30%. Quand tu prends un chauffeur à la journée il te fait passer plus de temps dans les shops que sur les sites touristiques pour augmenter son profit. En gros ils te mettent en confiance, te font croire à une amitié naissante et sincère mais ce sont tous des pourris...