Nous arrivons à 8h du matin à la station de bus de Huai Xai, avec du mal à ouvrir les yeux. Nous montons dans un tuk-tuk pour rejoindre la frontière Laos-Thaïlande, contrôle de passeports et traversons le Mékong en bateau. Puis de nouveau contrôle et tuk-tuk. Nous voilà arrivés en Thaïlande. Nous essayons de changer nos derniers Kips, mais le taux de change est mauvais dans la banque. Nous verrons ça plus tard. Petit sommeil dans le bus pour Chiang Rai de 2h. Première impression du pays: c'est très développé. Les routes sont goudronnées, les maisons en dur. Et grand changement: la conduite se fait à gauche.
À Chiang Rai nous cherchons une auberge, de nombreuses affichent complet, il faut tourner un certain moment avant de trouver quelque chose dans notre budget. Nous posons bagages puis retournons dans les rues pour changer nos sous laotiens. Personne ne les accepte, ni les banques, ni les bureaux de change, ni à la gare. Nous ruminons intérieurement d'avoir été aussi bêtes que ça, nous savions bien qu'il est préférable de changer dans le pays avant de le quitter, mais la courte nuit dans le bus a embrumé nos esprits... Yoann rentre dans un magasin qui vend des instruments de musique et Laure en ressort avec la petite sœur de Ginette, un Melodica! Elle peut de nouveau s'entraîner pour l'accordéon, mais seulement de la main droite. L'excitation est forte, les passants dans la rue se retournent sur les airs de Ginette.
Après une soupe de pâtes, nous retournons à l'auberge, toujours dégoutés de ne pas pouvoir changer nos Kips. Nous rencontrons un couple d'allemands qui se rend ensuite au Laos et nous échangeons nos Kip en Baths, super! Laure essaye de se remémorer ses leçons d'accordéon et casse les oreilles des alentours. Pas facile, il faudra imprimer quelques partitions...
Le soir, nous dinons avec Ulrike et Sascha dans un restaurant local. Les plats nous paraissent plus chers qu'au Laos et les portions plus petites. Nous finissons par discuter longuement de la Birmanie, car ils en reviennent émerveillés, mais tout de même un peu déçus de ne pas pouvoir visiter librement tout le pays, certaines zones sont interdites d'accès aux touristes. Les hôtels sont chers, rares et pourri. Puis l'appel du lit se fait sentir...
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| Frontière Laos-Thaïlande |
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| Le melodica |
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